Guvernul Romaniei a aprobat in 3 septembrie 2008, organizarea in Romania, a Punctului de Contact ESPON pentru sprijinirea implementarii „Programul ESPON 2013 – Reteaua europeana de observare a dezvoltarii si coeziunii teritoriale”.
Punct de Contact ESPON, este organismul care face parte din sistemul national de implementare a Programului ESPON 2013 si este organizat de catre fiecare stat participant la program, cu scopul de a asigura legatura dintre autoritatile comune de gestionare ale programului si potentialii beneficiari/beneficiarii Programul ESPON 2013. Ministerul Dezvoltarii, Lucrarilor Publice si Locuintelor, prin structura care indeplineste rolul de Autoritate Nationala pentru Programul ESPON 2013, asigura coordonarea activitatilor desfasurate de Punctul de Contact ESPON din Romania.
Punctul de Contact ESPON din Romania sprijina implementarea Programului ESPON 2013, realizand, in principal, atributii legate de:
a) asigurarea expertizei stiintifice in vederea validarii sau corectarii informatiilor referitoare la fiecare stat participant, prezentate in studiile finantate prin Programul ESPON 2013;
b) asigurarea legaturii dintre Programul ESPON 2013 si comunitatea stiintifica din fiecare tara, precum si legatura cu comunitatea stiintifica europeana;
c) desfasurarea activitatilor de informare si de sprijinire a participarii potentialilor beneficiari din statele participante in proiecte finantate prin Programul ESPON 2013;
d) participarea in proiecte de cercetare aplicata, analize focalizate si instrumente stiintifice finantate prin bugetul Programului ESPON 2013.
Programul ESPON 2013 este un program operational in cadrul Obiectivului Cooperare Teritoriala Europeana al Politicii de Coeziune a Uniunii Europene prin care se acceseaza asistenta financiara din Fondul European de Dezvoltare Regionala in perioada 2007 – 2013. Bugetul total al Programului ESPON 2013, pentru cele 31 de state, este de 47,1 milioane de euro.
Scopul Programului ESPON 2013 este sprijinirea formularii politicii UE de coeziune teritoriala si dezvoltare armonioasa a teritoriului, prin furnizarea de informatii, statistici, analize si scenarii comparabile privind dinamica teritoriului si prin evidentierea capitalului si a potentialului de dezvoltare a regiunilor si a altor teritorii, contribuind astfel la cresterea competitivitatii, intensificarea cooperarii teritoriale si dezvoltarea durabila si echilibrata a teritoriului european.